Pension und Leben

Im ausgehenden 19. Jahrhundert boomte die Mädchenliteratur. Auch die heute vergessene Kasseler Schriftstellerin Mathilde von Eschstruth (1839–1929) trug erfolgreich zu diesem Genre bei. 1880 erschien ihr Backfischroman Pension und Leben, der hier neu herausgegeben wird. Eschstruths Pensionsgeschichte erzählt unterhaltsam und belehrend zugleich von den Schicksalen junger Frauen in einer ländlichen Pension und im ‚echten Leben‘ danach. Verhandelt werden Themen der weiblichen (Selbst- und Fremd-)Bestimmung: Lernen und Lesen, Beruf und Berufung, Ehe(losigkeit) und Arbeit. Besonders letztere, die weibliche Berufstätigkeit, ist ein wichtiges Thema. Die zeitgenössische Frauenrechtlerin Helene Lange lobt Eschstruth zwar dafür, bemängelt aber die fehlende Konsequenz dieser und anderer Backfischromane, die am Ende doch immer die Liebesheirat feierten und weibliche Berufsarbeit nicht als erfüllend vorzustellen wagten. Vielleicht hat sie Eschstruths „Erzählung für junge Mädchen“ nicht ganz bis zum Ende gelesen? Das lohnt sich unbedingt.